Не секрет, що оптоволокно перевершує мідні провідники за швидкістю передачі інформації, оскільки на відміну від електрики світло не відчуває опору і дозволяє передавати інформацію набагато швидше і в більших обсягах. Однак коли мова заходить про значних відстанях - наприклад, про зв'язок між материками, то тут фізика накладає певні обмеження.
Справа в тому, що чим більше дистанція, тим більше енергії потрібно сигналом, що в свою чергу негативно позначається на якості зв'язку.
Протяжні лінії необхідно обладнати підсилювачем сигналу, що, до слова, проблематично, якщо мова йде про сполученні через океан. Так, раніше вважалося, що неможливо передати інформацію без спотворення зі швидкістю 400 гігабіт на секунду на відстань близько 13 тисяч кілометрів.
Щоб подолати ці обмеження на передачу сигналу і обійти супутні спотворення (оптичну дисторсію), вчені придумали відносно простий метод. Вони відправили по одному кабелю два відокремлених один від одного сигналу.
Метод, що грунтується на явищі фазового сполучення, припускає, що обидва сигналу повинні компенсувати один одного, уникаючи перешкод. Тобто, якщо один сигнал відчуває якісь перешкоди, то другий, швидше за все, в цьому ж місці пройде без проблем. Таким чином, в кінцевій точці вони дозволяють відновити картину без втрати переданих даних.
Експеримент показав, що дисторсію вдалося знизити на 8дБ, а інформацію тепер можна передавати на відстань більше 12800 кілометрів без всяких підсилювачів. Звичайно, швидкість передачі даних від цього не збільшиться, зате можна буде передавати по тому ж кабелю більше даних (збільшити пропускну здатність).
"З кожним днем обсяг переданої інформації збільшується, і нам потрібна все більша ширина смуги пропускання, - говорить доктор Лю Сян (Liu Xiang) з Шанхайського університету Цзяо Тун, за сумісництвом співробітник Bell Labs. - Цю проблему зростання допоможуть вирішити нові фундаментальні дослідження".
Подібні технічні рішення допоможуть географічно ізольованим країнам, таким як Австралія. Обмін трафіком з іншими материками збільшується, а прокладання нових кабелів і підсилювачів по дну океану обходиться дорого.
